Inhibitory jsou chemické sloučeniny zpomalující či zastavující jakoukoliv chemickou reakci. Inhibitory koroze jsou tedy sloučeniny, jak organické tak anorganické povahy, které zpomalují či zastavují korozi kovů tím, že je buď pasivují nebo na jejich povrchu vytvářejí tenkou vrstvu s ochrannými vlastnostmi. Ochranné působení inhibitorů koroze je spojeno se změnami ve složení povrchových vrstev kovu a v kinetice reakcí tvořícíh korozní proces.