Většina zařízení klasických i jaderných elektráren pracuje v podmínkách, kdy porucha jejich integrity znamená vedle ekonomických ztrát zejména značná bezpečnostní popř. i ekologická rizika. Poznání příčin a mechanismů poškozování je proto nutné pro návrh nápravných akcí a klíčové pro stanovení nominální životnosti opravených/nových komponent a pro odhad zbytkové životnosti právě provozovaných elektráren.